Bucataria finlandeza combina specialitati traditionale din mediul rustic cu stilul de gatit modern continental; condimentele folosite sunt aduse atat din est, cat si din vest.
Incepand calatoria noastra culinara in Finlanda, vom descoperi ca apogeul gastronomic al verii este inceputul sezonului racului, finlandezii fiind atrasi de o bucatarie fina ce include preparate din acest crustaceu. Pentru ei, deliciile culinare merg mana in mana cu obiceiurile sanatoase.
Dar nu numai gandirea inovativa caracterizeaza bucataria finlandeza; mancarurile traditionale, cum ar fi carnatii, sunt inca foarte apreciate. Cu toate acestea, carnatii nu mai sunt la fel ca intotdeauna: acum sunt mai gustosi ca niciodata si asta deoarece grasimea animala din ei este uneori inlocuita cu grasimi vegetale mult mai sanatoase, imbogatite cu ingrediente care sunt benefice pentru sanatate.
Gastronomia finlandeza a imprumutat cele mai gustoase preparate de la mai multe bucatarii ale lumii. Eleganta preparatelor culinare frantuzesti imbinata cu savoarea bucatelor rusesti si cu simpletea celor suedeze au dat ca rezultat specificul finlandez.
Din meniu nu lipsesc preparatele din stiuca, salau, somon, hering, crap, cel mai adesea, pestele preparandu-se la gratar. In aceasta tara, nu exista familie in care sa nu se pregateasca la sfarsit de saptamana “”kalakukko”" – o placinta care se face in crusta de faina de secara si este umpluta cu carne de porc si peste. Alt preparat traditional este “”karjalan piirakat”" – o pasta din faina de secara umpluta cu orez sau cartofi. Mai nou, in gastronomia acestei tari au avut loc unele schimbari, de exemplu, gospodinele au renuntat sa mai gateasca cu multa grasime. Insa ceea ce da cu adevarat personalitate bucatariei finlandeze este gastronomia lapona. Preparatele din aceasta zona sunt exotice chiar si pentru finlandezii din sudul tarii.
In Finlanda sunt in jur de 30.000 de laponi. Ceea ce ii deosebeste de restul populatiei este bunatatea lor iesita din comun. Laponii au o superstitie, ei cred ca persoanele rele si hotii vor cadea victime in fata fortelor naturii. Despre ei se mai spune ca sunt adevarati gurmanzi. Specialitatea regiunii este friptura de ren servita cu piure de cartofi. Carnea de ren se prepara in diverse moduri. Ea poate fi afumata, fripta sau pusa in saramura. Din muschi se prepara carnati de casa si pate. Din sangele renului laponii pregatesc un pudding negru care se numeste “”paine neagra”", iar laptele de ren se bea impreuna cu ceaiul. Pana si limbile acestor animale sunt consumate. Ele se fierb intr-un sos pe baza de apa, vin si legume. Preparatul se serveste cu votca rece.
Multi au incercat heringul afumat direct din “barca pescarului” sau in piete, gustand de asemena si alte delicii locale – carnatii facuti dintr-un amestec de carne, cereale si sange, serviti cu sos de fructe (in Tampere), sau asa numitii `carnati cu ceapa sau cu stafide` (in Turku). Specialitatea toamnei in pietele din Pori e mreana la gratar, sau paine cu umplutura din peste, in timp ce in nord se consuma placintelele kareliane unse cu unt. Foetajul subtire din secara este umplut cu orez sau piure de cartofi iar marginile sunt indoite inspre interior. Placintele si pestele in aceeasi combinatie, numita `kalakukko` au ajuns in Finlanda din Rusia, fiind o delicatesa cunoscuta din provincia Savo. Laponia a avut o influenta puternica asupra gastronomiei din Finlanda.


