Luptele cu tauri, isi trag radacinile inca din preistorie, cand oamenii venerau si sacrificau tauri. Motivul uciderii taurului sacru (tauroctonia) de catre Mithras, era comemorat in Mithraeum ori de cate ori aici stationau soldati romani. Cea mai veche reprezentare a ceea ce pare a fi un om infruntand un taur, dateaza din perioada celtilor ce populau peninsula Iberica si se afla pe o piatra funerara din regiunea Clunia, alaturi de aceasta, mai existand inca un desen rupestru numit “El toro de hachos”.
Adesea, oamenii au facut legatura intre Corrida si Roma antica, unde acest gen de evenimente erau foarte des intalnite (luptele in arene dintre oameni si animale). Imparatul Claudius a introdus aceasta metoda de divertisment in Hispania, pentru o scurta perioada cand a interzis luptele cu gladiatori, urmand ca mai apoi, in timp, luptele cu tauri sa se extinda din Spania pana in coloniile sale din America Centrala si de Sud. In Franta, Corrida a fost populara in secolul 19, capatand insa o forma distincta fata de cea initiala: taurii nu sunt ucisi, matadorii trebuind doar sa ia o medalie de pe capul taurului, sau in alte regiuni, sa sara peste taur de cat mai multe ori.
Festivitatile religioase si nuntile regale erau sarbatorite prin lupte organizate in piata locala, unde nobilii se intreceau ca matadori in fata regelui, iar populatia se bucura de un spectacol inedit. In 1726, spaniolii au impus ca matadorii sa lupte fara cai, iar primul toreardor pedestru a fost faimosul Francisco Romero.
Pe masura ce luptele au evoluat, alti luptatori pedestrii au inceput sa foloseasca pelerine pentru a-i ajuta pe cei calare sa aseze taurul in pozitia necesara. Rezultatul a fost o crestere vertiginoasa a interesului publicului pentru acest tip de lupte si inceputurile formarii Corridei in forma sa actuala. Astfel, nobilii calareti au fost inlocuiti de pedestrii din popor si au fost construite arene speciale. Stilul modern a fost conceput si dezvoltat de catre Juan Belmonte – considerat a fi cel mai mare matador al tuturor timpurilor – acesta constand in a pastra o distanta infiorator de mica fata de taur pe toata durata luptei. Cu toate ca este cel mai periculos stil (Belmonte insusi fiind ranit de foarte multe ori) majoritatea matadorilor incearca pe cat posibil sa si-l insuseasca.
Astazi, Corrida respecta traditia inceputa in 1726, cand Francisco Romero din Ronda, a folosit estoque – o spada, pentru a ucide taurul si muleta – o pelerina mica si rosie, in ultima faza a luptei. Suporterii sai sustin ca este o traditie de o inestimabila valoare culturala, insotita de dansuri, muzica si alte festivitati, in timp ce din ce in ce mai multe organizatii internationale au facut demersuri serioase pentru a interzice definitiv luptele cu tauri, incercand sa opreasca astfel uciderea taurilor si ranirea grava a cailor sau chiar a oamenilor.
Pentru ca cea mai buna parere o puteti avea doar dupa ce ati vazut o Corrida cu ochii vostri, puteti sa traiti experienta autentica profitand de oferta KLM in Barcelona, pretul unui bilet de avion pornind de la 164 de euro, sau in Madrid, la pretul de 154 de euro.













Alte piete celebre sunt cele de la Greenwich, aceasta fiind deschisa pana la 24 decembrie, in timp ce in Piata de la Spitalfields, se gasesc lucrari ale artistilor contemporani. Cea mai populara piata este Hyde Park Winter Wonderland, deschisa intre 22 noiembrie si 4 ianuarie, care are si un imens patinoar in aer liber.
Spaniolii folosesc in perioada Craciunului, condimente precum sofranul, uleiul de masline sau otetul de Jerez, iar majoritatea preparatelor traditionale contin fructe uscate: migdale in supa, nuci si migdale in prajituri si seminte de pin in varza rosie. Fructele uscate sunt o mostenire lasata de arabii care au locuit aici timp de opt secole, marcand bucataria spaniola si aducind mai multe produse, cum ar fi orezul, portocalele si mai ales migdalele.
Craciunul aduce cu sine si pregatirea unei prajituri traditionale – “touron”, preparata din ciocolata, nuca de cocos, inghetata de praline, si pasta de migdale, care mai apoi, se glazureaza cu ciocolata, in combinatie cu ulei de masline, in loc de unt, fructe uscate, nuci si migdale intregi.