Bordeaux este clasificat ca fiind ‘un oras al artelor si istoriei’, ce a fost inscris in patrimonial UNESCO, drept ‘un ansamblu urban si arhitectural de exceptie’. Orasul gazduieste una dintre cele mai mari zone de arhitectura urbana ale secolului 18, transformandu-se astfel, intr-o tinta pentru turisti si producatori de filme. Este unul dintre primele orase franceze ce a trecut la proiecte urbane ample, dupa Nancy, multumita arhitectilor lui Ludovic al 15-lea (tatal si fiul Gabriel).

Bordeaux este de asemenea primul oras care a creat in 1980, o prima expozitie de arhitectura si un centru de cercetare (Arc en reve), ce ramane cel mai cunoscut alaturi de Paris IFA. In Bordeaux exista un numar mare de cinematografe, teatre, alaturi de Opera national de Bordeaux (opera din Bordeaux) si sali de concert de dimensiuni diverse. De-a lungul unui an, aici au loc diverse festivaluri, iar Bordeaux este de asemenea orasul natal al celor de la Noir Desir, una dintre cele mai cunoscute trupe de rock din Franta.

Din perspectiva istorica, in urma cu 30.000 de ani, regiunea Bordeaux era populate de catre neandertalieni, ale caror ramasite au fost descoperite in faimoasa pestera Pair-non-Pair, aflata in apropiere de Bourg sur Gironde, la nord de Bordeaux. In jurul anului 300 i.Chr. aici se stabilize un trib celtic, Bituriges Vivisci, care au denumit orasul lor Burdigala (nume de origine aquitana). Numele Bourde apartine inca unui rau ce curge prin sudul orasului.

In jurul anului 60 i.Hr. orasul a fost cucerit de catre romani, ce au descoperit importanta sa in ruta comerciala ce ducea catre Roma, in special datorita tinichelei si a plumbului. Mai tarziu, a ajuns capitala regiunii Aquitania, prosperand in perioada celui de-al treilea secol al erei noastre. In 276 si 409 a fost devastate de catre vandali, apoi de catre vizigoti in 414 si franci in 498, moment in care a inceput o perioada obscura pentru oras.

Spre finele secolului al 6-lea, Bordeaux a reinflorit, prin intermediul functiei de capitala a regiunii si arhidioceza in cadrul Regatului Merovingian al francilor. A urmat o alta perioada intunecata, odata cu decaderea puterii regale in sudul Galiei (sec. 7), urmand ca orasul sa fie dinnou supus jafului de catre trupele lui Abd er Rahman.

A urmat stapanirea dinastiei Carolingienilor, care au urcat la conducerea orasului contii de Bordeaux, al caror rol a fost sa apere gura raului Garonne in fata invadatorilor vikingi. In cele din urma orasul a fost mostenit de catre ducii de Gasconia, spre finele secolului al 10-lea.

Ajungand in secolul 18, Bordeaux incepe o perioada glorioasa din timpul careia s-au pastrat aproape 5000 de cladiri, majoritatea aflate pe chei. Victor Hugo admira atat de tare orasul incat a spsu: “adauga Antwerp la Versailles si poti avea Bordeaux”. Baronul Haussmann (primarul Bordeaux-ului in acea perioada), a transformat Parisul intr-o capitala moderna “ce va fi mandria Frantei” (la ordinul lui Napoleon al treilea), luand drept exemplu revolutia arhitecturala a Bordeaux-ului din secolul 18.

Amatorii de vinuri se pot regala cu tururile clasice ale vinului rosu Medoc-Margaux-Saint Emilion sau pot incerca noi experiente. Intre “granitele” orasului aveti de ales intre ciocolateriile istorice, cofetariile unde se serveste prajitura traditionala a zonei, facuta in secolul 17 de catre calugarite pentru saraci (”trebuie sa aiba o crusta crocanta, dar sa fie moale in interior si galbena”, spun localnicii). Daca nu sunteti amatori de ciocolata, in Bordeaux sunt foarte multe magazinele de branzeturi. Traditionale, acestea sunt realizate dupa retete secrete, transmise din familie in familie. Branzeturile sunt maturate, la fel ca vinurile, in niste butoaie special, iar cele mai multe recipiente de acest gen dateaza din secolul 11 si au fost candva in proprietatea manastirilor din zona. Apoi, branza trebuie sa completeze vinul, asa ca urmatoarea oprire va trebui sa fie Les Chartrons, piata de vinuri.

Les Chartrons nu este doar un bazar asa cum s-ar putea crede, ci un cartier intreg. Aici locuiesc aproape toate familiile de comercianti de vinuri din Bordeaux, in casele inalte si opulente, acolo unde isi desfasoara si afacerea de secole. Camerele au tavanele rotunjite, iar pivnitele sunt cel mai bine ingrijite camere din casa, pentru ca aici se invecheste vinul. Nu mai functioneaza toate casele de vinuri, e drept, dar de afara au acelasi farmec misterios si totusi atat de primitor sau, mai degraba, chemator. Singura casa care mai face afaceri este Calvert.

Dupa degustare, pentru ca nu puteti vizita un comerciant de vinuri si sa scapati fara o mini-degustare macar, pentru ca masina iese din discutie, puteti sa va bucurati de stradutele inguste pavate cu piatra cubica ce traverseaza centrul. Pentru pranz, locul ideal este Baud & Millet, un restaurant ferit si intim unde specialitatea bucatarului este confit de canard. Dupa aperitiv, se face o excursie pana in pivnita de unde oaspetii sunt invitati sa-si aleaga sortimentul preferat de branza.

Daca sunteti amatori de festivaluri, Grande Deballage de Brocante are loc intr-un bazar de antichitati langa biserica Saint-Michel (aprilie sau octombrie), intre timp desfasurandu-se si Bordeaux Fete le Vin, Bordeaux Fete le Fleuve (sarbatoarea Raului) sau La Fete du Vin Nouveau, un festival stradal care are loc toamna de obicei. In noiembrie este Festivalul de Jazz, in noiembrie Novart Bordeaux, un festival de arta contemporana si in decembrie este Piata de Craciun.

Un bilet de avion pana in Bordeaux costa aproximativ 324 de euro iar o camera dubla la un hotel de trei stele, in jur de 36 de euro de persoana pe noapte.