In comparatie cu oricare alt artist contemporan cu ei, UB40 au dovedit cata forta se afla in muzica pop-reggae. Putandu-se lauda cu vanzari mondiale ce depasesc 30 de milioane de albume, de-a lungul carierei, povestea lor arata cat de departe pot ajunge oamenii care cred in ceea ce fac si isi urmeaza visele.
UB40 au crescut in Birmingham, unul dintre orasele cele mai diverse ale Marii Britanii, din punct de vedere etnic. In vara anului 1978, cei 8 membri au inceput sa cante impreuna, fiind alimentati de catre dragostea lor fata de muzica reggae cantata in Jamaica.
Numele UB40, vine de la denumirea unui formular ce trebuia completat de catre someri pentru a primi ajutor din partea statului. Odata cu stabilirea acestuia, tinerii au petrecut 6 luni intr-o pivnita, compunand piese si invatandu-si temeinic instrumentele, urmanda ca in primavara lui 1979, acestia sa aiba primul concert. Au urmat o serie de alte concerte in toata Anglia pe tot parcursul anului respectiv.
S-a intamplat ca legenda radioului britanic, John Peel sa fie atat de impresionat de primul demo al grupului, incat i-a invitat sa cante in cadrul prestigioasei sale emisiuni, difuzata la nivel national, in ianuarie 1980. Astfel single-ul ‘King’ a ajuns imediat hit in cadrul topurilor britanice din luna februarie a acelui an si a lansat astfel official cariera de ‘fabricanti de hituri’ a grupului UB40. Acestia au lansat in 1981 albumele “Present Arms” si “Present Arms In Dub”, cu care au demonstrate ca nu se vor abate de la stilul care i-a consacrat si care le-a conturat o personalitate atat de puternica.
Trupa a reusit sa ajunga in topurile americane prin intermediul albumului ‘Labour of love’ si a single-ului sau ‘Red, red wine’. Piesa a ajuns pe locul 1 in 1983 in Marea britanie si in America. Au urmat turneele americane si canadiene in 1985, iar in luna iulie a aceluiasi an, trupa a produs un alt hit, ‘I got you babe’ inregistrat alaturi de Chrissie Hynde, vocalist trupei The Pretenders.
In anii urmatori, UB 40 a urcat pe scara succesului din ce in ce mai mult cu ajutorul unor piese precum ‘The way you do the things you do’ , ‘Here I am (Come and take me)’, ‘Can’t help falling in love’ – care a stat pe pozitia 1 a topului U.S. Pop Chart nu mai putin de 7 saptamani consecutive. Turneul ce a urmat, s-a incheiat in Africa de Sud, unde trupa a dedicat piesa ‘Sing our own song’ presedintelui Nelson Mandela, sustinandu-si astfel convingerile anti-apartheid.
Trupa a ramas aceeasi pe parcursul intregii cariere de peste 25 de ani, aceasta fiind una dintre realizarile lor cele mai impresionante. Unii membrii ai trupei au lucrat la proiecte solo, dar toate albumele publicate ii includ pe cei 8 membri de la inceput:
- James (Jimmy) Brown – born 20 November 1957, in Birmingham – tobe
- Ali Campbell – born Alistair Campbell, 15 February 1959, in Birmingham – voce, chitara
- Robin Campbell – born 25 December 1954, in Birmingham – voce, chitara
- Earl Falconer – born 23 January 1957, in Birmingham – voci secundare, chitara bas
- Norman Hassan – born 26 January 1958, in Birmingham – voci secundare, trombon, percutie
- Brian Travers – born 7 February 1959, in Birmingham – saxofon
- Mickey Virtue – born Michael Virtue, 19 January 1957, in Birmingham – claviaturi
- Astro – born Terence Wilson, 24 June 1957, in Birmingham – percutie, trompeta, voci secundare
Astfel, regii reggae-ului va asteapta in Amsterdam pe data de 26 noiembrie, pentru a sarbatorii muzica impreuna. Pretul unui bilet la concert incepe de la 30 de euro, iar pretul unui bilet de avion este in jur de 165 de euro. O camera dubla la un hotel de trei stele costa aproximativ 33 de euro de persoana pe noapte.